（
※2024.1.29加筆修正）
正月あけの授業でしたでしょうか、生徒たちに何気なく聞いてみたことがあります。
「みんな、お雑煮は食べたかな？」
質問の意図としては、お雑煮の地域性について話を発展させる目論見でした。おおざっぱにいって、東日本は焼いた角餅にかつおだしの澄まし汁系、西日本は丸餅に味噌仕立て、さらに地域によってさまざまな特色があります。そんな話から、食文化の地域性と広がりについて授業に入ろうという、いわば落語で言うところの枕のような話題だったのです。
ところが、衝撃的な事実が判明しました。
生徒の中に、お雑煮を食べたことが無い生徒がいるのですね。それも何人もです。
べつに豪華な特別料理ではないのです。お雑煮ですよ？
さらにリサーチしてみると、おせち料理は全員が食べていることが判明しました。
どう考えてもお雑煮よりもハードルが高そうなおせち料理を全員が食べていたことも驚きです。
からくりがわかりました。
お雑煮は、作るのが面倒くさいから省略されているのに対し、おせち料理は買ってきて蓋を開けるだけなので、簡単に正月の食卓にのぼるのですね。
おせち文化が途絶えていないことを喜ぶべきなのか、お雑煮文化が廃れていることを嘆くべきなのか。
一人の生徒は言っていましたね。
「うちのお雑煮は、麵つゆでつくるんだよ。」
麺つゆは便利で私も多用していますが、お雑煮は麺つゆでいいのか？と思う私は古い人間なのでしょうか。私だって粉末だしや白だしを愛用していますが。もっとも、この話題を保護者会等でしたところ、保護者の皆さま（全員お母さま）の笑いをとれたのは、だいぶ昔です。いつの頃からか、この話をしても、「麺つゆ、なにがおかしいの？」という空気がただようだけなので、話題にすることはやめました。
こんな話をした後日、一人の女生徒が嬉しそうに寄ってきましたね。
「先生、お雑煮作ってもらったよ！ 初めて食べたけど、おいしかった！」
「おお、それは良かったね。」
「でね、お母さんが、次からは自分で作りなさい！ だってさ。」
「・・・。」
お雑煮って、そんなに作るのが大変な料理でしたっけ？
本来、お雑煮は「ハレ」の日の特別な料理という意味合いがあります。
そもそも「餅」は、農耕民族である日本人にとって、特別な意味のあるものでした。それを神にそなえた野菜類や「若水」という年初に井戸から汲んだ水で煮込み元旦に食べる風習は、平安時代から続くものです。箸も、両端が細い「祝い箸」を使いますよね。一方を人が、他方を神が使うという「神人共食」の考えを示します。
私も、普段はインスタントやレトルト食品を愛食しますが、押さえるべきポイントってあると思うのです。
来春、ぜひお雑煮をお子さんと食べませんか？
ところで、お雑煮については農林水産省のこのHPがおもしろいですね。
〇北海道：「鶏ガラだし雑煮」・・・砂糖入りで甘めのすまし汁
〇愛知県：「名古屋雑煮」・・・角餅と餅菜だけのシンプル雑煮
〇鳥取県：「小豆雑煮」・・・小豆を入れた雑煮
〇徳島県：「白味噌あん餅雑煮」・・・甘いあん餅が汁と相性抜群
〇福岡県：「博多のブリ雑煮」・・・大きなブリが入っている
〇東京都：「東京江戸雑煮」・・・コクのあるすまし汁
東京生まれの私からすると、味噌仕立てが不思議な気がします。また鳥取県のものは、「お汁粉だろ！」とツッコミたくなりますが、各地域の伝統の味って面白いですね。
